广告是为了实现传播者的目标而带有较强自我展现特征的说服性信息传播活动，通过改变或强化人们的观念和行为，来达到其特定的传播效果。现代广告是与信息社会紧密相联的一个历史范畴，它是维持与促进现代社会生存与发展的一种大众性的信息传播工具和手段。

       世界广告业的初始阶段是作为媒体的附庸而出现的。其基本方式是替报社招揽广告，从报社所收广告主的广告费中获取佣金。新的广告时代开始于20世纪80年代中期。并购、全球化、新媒体的诞生与旧媒体的消逝，以及对整合行销传播的需求，已经彻底颠覆了人们以往所知的广告活动企划及执行方式。

       全球广告市场发展极不平衡，美国占据绝大部分市场份额，其次是欧洲。今天，在全球广告市场普遍呈下滑趋势的情况下，中国、俄罗斯等广告市场呈现出勃勃生机。